Augustus 2020

15 augustus: Familiegeschiedenis van twee miljoen mensen

Zijne Majesteit Koning Willem-Alexander en minister-president Mark Rutte woonden op 15 augustus bij het Indisch Monument in Den Haag de nationale herdenking bij van de capitulatie van Japan. Met die capitulatie kwam vijfenzeventig jaar eerder een einde aan de Tweede Wereldoorlog. De Stichting Nationale Herdenking 15 Augustus 1945 organiseert jaarlijks een herdenking voor alle slachtoffers van de Japanse bezetting van Nederlands-Indië.

De Koning legde tijdens de herdenkingsbijeenkomst de eerste krans. De minister-president sprak een herdenkingsrede uit waarin hij vertelde over zijn vader die de oorlog onder barre omstandigheden als krijgsgevangene in Nederlands-Indië doorbracht en over diens eerste vrouw die het kamp niet overleefde. “De verhalen van mijn vader behoren nu tot mijn bagage. Ik heb daar veel van geleerd. Zoals we inmiddels allemaal veel meer weten. Over de jappenkampen waar tienduizenden mannen, vrouwen en kinderen crepeerden. Over de vele buitenkampers die moesten overleven in vijandige en moeilijke omstandigheden. Over Chinezen in Indië die door de Japanners als vijanden werden gezien. Over Molukkers die door hun pro-Nederlandse houding vogelvrij waren. En over Indonesiërs die in groten getale door het Japanse regime werden ingezet als dwangarbeiders. De realiteit was dat het lang onnodig en ongemakkelijk werd gevonden om apart aandacht te geven aan het oorlogsverhaal van Nederlands-Indië. Ook al zijn er rond 350.000 mensen uit Nederlands-Indië en Indonesië naar Nederland gekomen en is het vandaag de dag voor ruim twee miljoen Nederlanders onderdeel van hun familiegeschiedenis.”